- 2012/08
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秘湯めぐり１ 姥湯温泉「桝形屋」
秘湯めぐり
姥湯温泉「桝形屋」は「日本秘湯を守る会」のパンフレットの表紙を飾るような秘湯中の秘湯です。福島県境国道１３号線南の板谷駅から１４ｋmの距離ですが、車で５０分もかかります。車が１台しか通れない坂道の連続で、対向車には細心の注意が必要です。途中１ケ所山崩れがあり、少しハンドルを誤れば谷に落ちるほどの道幅です。やっと滑川温泉「福島屋」に着いてもここからがすごい。桝形屋はここからさらに上へ４ｋｍ先ですが、有名な？スイッチバックして登らなければならないヘヤピンカーブがあります。雪でなく雨でもスリップしそうです。宿の営業が５月連休前から１１月始めまでというのはうなずけます。やっとの思いで駐車場に到着。（ここまで対向車は５台。）宿まではさらに吊り橋を渡って坂道を歩くこと３分。重い荷物はリフトを使って上げてもらいます。
木造２階建１３室（全室ウオシュレット付きトイレ）、１泊１３，８００円。夕食はお膳に乗らないほど多く、中でも鯉の甘露煮は絶品です。泉質は白濁の単純性硫黄泉です。源泉は５１℃で、木の桶を通し湯温を下げ、かけ流しです。
４時。誰もいない夜明けの露天風呂は最高です。湯船に浸かり空を仰げば、まだ明けの明星やいくつかの星が残り、西の空には十六夜の月が山の稜線にかかっています。四方が山に囲まれているため、まるでプラネタリウムを見るようです。神々しい朝の到来を独り占めしました。正に至福の時。苦労して登って来る価値は十分ありました。