佐桑農園（サクワノウエン）

昨年末、政府は米の大きな農政改革を発表しましたが、政府備蓄米は価格は別として今年度も継続されるようです。この申し込みの期限が近付いてきているので今年度の米の作付け面積を考えてみることにしました。

我が家は１．５haの水田がありますが、昨年度は減反分（約４割）を政府備蓄米として米を作ることができました。保有米と自主流通米の方は我が家ですべての作業を行い、備蓄米についてはぶどうの忙しい時期と重なるため、ＪＡに刈り取りと精米を頼みました。その料金は１反当たり４万５０００円です。毎日、のんきな農園生活を送っていますが、改めて１反あたりの収支について調べてみることにしました。

◆収入

１反で約９俵の収穫がありました。政府備蓄米の買い取り価格は１３，４００円だったので１３，４００円×９俵＝１２，６，００円。

◆支出

●育苗マット　２８０円×２５袋＝７，０００円　　●育苗用土７００円×６袋＝４，２００円　　●種モミ　　１，０００円×３袋＝３，０００円　　●種モミ消毒（ダコレート、スポルタックス）　２，９００円　　　●肥料　７，８００円（粒状コフナ２，７８０円、　粒状キーゼライト２，５００円　基肥ＳＳＲ早中生Ｍ７，２００円、穂肥銀泉特号１，８２０円）

●農薬　　１８，０８４円（代かきテマカットフロアプル３，０００円、除草剤忍ジャンボ４，１９０円、育苗消毒箱入り娘４，４９４円、ヘリコプター散布６，４００円）

●水利費　１０，０００円

●ＪＡによる刈り取り、精米　４５，０００円

総合計　　９７，９８４円

◆差引き　　１２，６，００円ー９７、９８４＝２２，６１６円

１反当たり２２，６１６円の収入に思えますが、機械類の油代等を差し引くと約１万円です。荒ひき・代かき、畔草刈りが年に５回、水あて等の労力を考えれば我が家の米作りは実に割の合わないことをやっています。農機具が壊れればすごい出費になります。備蓄米の価格が昨年度は１３，４００円（自主流通米は１２，０００円）だったから赤字にならなかったものの、全く我が家程度の農家にとっては米作りに未来はありません。農家も米は買って食べる時代になりました。

そこで結論、来年度は減反分のうち３反を黒豆、あとは緑肥を植えて放っておきます。えらくてもぶどう作りに専念することにしました。

倉敷に用事があったので水島まで足を伸ばし、久しぶりに「百万両」に行きました。インターネットにもよく紹介されていますが、岡山では「知る人ぞ知る」老舗のラーメン専門店です。

今は連島中央５丁目にありますが、４０数年前の開業当時は水島の弥生町or春日町？にありました。当時はカウンター席が８席程度のとても小さい店でしたが、行列ができる店でした。若い時、６年ほど水島に勤務していたので、仕事帰りによく寄っていました。先代は背の高い無口な人でしたが、手際よくスープをラーメン鉢に入れたり、麺を湯がしたりしながら、ギョロリと入店の順番を見ておられました。狭い店内は立って待っている人でいっぱいでしたが、順番通りに案内して下さいました。食べた後、麺の固さやスープの味がどうだったか聞いてこられました。こだわりのマスターでした。

スープは鳥ガラと煮干しから作ったあっさりした和風味です。中にはネギ、チャーシュー、メンマが入っていますが、チャーシューの量が多いです。当時から鹹水がよく効いた細くて硬い麺でしたが、さらに細くなっているように思いました。大量のお客さんを一気にさばくため、ゆで上がりを１０～２０秒と早くするためのようです。メニューはこのラーメンだけです。久しぶりの百万両でしたが、朝が早かったからか、スープが薄い感じがしました。（夕方はやはりコクがあり、濃い感じです）　今は１杯が７００円とかそれ以上のラーメン屋さんが多いですが、ここは５００円を堅持。ラーメンは大衆のもの。昔に比べて若干、変わっているところもありますが、私の中では今でもＢＥＳT１のラーメン店です。

裏山ガーデンに隣家の竹林から、真竹がどんどん根を伸ばし,侵入してきていました。この１０年ほどでエリアを広げ、植林した檜の日当たりを悪くし、枯らしています。そこで今日はチェンソーで竹を伐採することにしました。

まずは竹を入れる場所の確保です。昔、稲の天日干し用に使っていた「天上竹」をチェンソーで短く切りました。これは薪として使います。

竹の保管場所ができたら、いよいよ竹藪の竹です。直径が２０ｃｍ近くあっても、樹木とはちがい竹は一気に切れます。

５０本ほどの竹を切りましたが、問題はササの葉の後始末です。量が多いので、広い所で燃やそうとしたら、火のついた葉が飛び散るのでやめました。結局、１ｋｍほど離れた別の山に運んで捨てることにしました。

太い竹はガゼボの屋根の骨に使いました。チェンソーで２．５ｍの長さに切り、昨年度末から作業をストップしていたガゼボに乗せました。ここにはツルバラを植えているので２，３年すれば屋根がバラで覆われると思います。

今日、１４日は長男の誕生日ですが、「とんど」です。正月のお飾を持ち寄り、とんど場で焼きます。できたおき火で餅やスルメを焼きます。最後に灰を持ち帰り、額につけて無病息災を祈ります。

１月１１日は仕事始めのヤレボウです。１１日が仕事始めというのは昔はずいぶん，のんびりしていたなあと思います。

今は「ヤレボウ」という行事だけでなく、その言葉自体も知らない人がほとんどになってしまいました。この行事は、夜明け前に「ヤレボウ、ヤレボウ、ヤレボウ」と言いながら、家で飼っていた牛を連れて苗代田に行きます。そして農具の「カブキリ」（小型の鍬）で、稲の株を「の」の字に掘り起こします。どういう訳か「の」の書き順は反対からです。ヤレボウという意味もわかりません。これが美作地方での農家の仕事始めの行事でした。寒い朝の行事だったので子どもの頃は嫌だったのを思い出します。それでも我が家はかなり最後までこの伝統行事を続けてきました。祖父が亡くなり、農耕用の牛を飼わなくなった頃から、この行事は自然となくなってしまいました。今、我が家でわずかに残っているヤレボウの行事は雑煮を食べることだけです。今は苗代田もなければ、カブキリの農具も販売されていません。

絶滅危惧種？「カブキリ」

今朝はことのほか寒く、何もかにも凍りついているようです。それでも太陽が顔をのぞけると景色が一変します。裏山ガーデンから見える那岐山が輝いています。

裏山ガーデンはその名の通り、我が家の裏山を開墾して作っている庭ですが、５年目となりました。ここには花木だけでなく、何種類か果樹を植えています。イチジク、カキ、ブルーベリーは人間の口に入る前に、カラスとヒヨドリのエサになっています。それを覚悟に今日はガーデンにシャインマスカットの苗木を植えました。農園に植えた４年前は１本が４０００円もしましたが、今は２５００円です。これは食用というよりは、ツルバラと同じように木に絡ませたいと思っています。

正月以後、同窓会、父親の兄弟会、地区総会等が続きました。地区では先年度、会計をしていたので総会の懇親会の買い出しには半日かかかってしまいました。今年は大きな役が次々に回ってきて困っています。それにしても、暮れから飲み食いが続いたので今は体重計に乗るのが怖いです。

今日はやっと仕事始めです。今年最初の仕事はスレッシャーでこいだ後の豆ｶﾞﾗをぶどう畑に運ぶ作業です。田んぼに軽トラが入らないのでトップカーに豆ガラを山盛り積んでぶどう畑に持っていきました。ぶどう栽培は全く無農薬というわけにもいかないので、大変ですが精一杯、枯れ草やモミがら、豆ガ等を入れて、有機栽培に努めたいと思っています。秋から枯れ草、モミがら、畔草等、かなり入れました。

大晦日、突然の訃報に驚きました。ミュージシャン、プロデューサー等として幅広く活動されていた大瀧詠一さんが解離性動脈瘤（りゅう）で３０日に亡くなられたというニュースです。信じられなくてインターネットを開くと、「はっぴーえんど」当時の音楽仲間のミュージシャンの追悼のコメントが載っていました。

私が大滝詠一さんの曲を始めて聞いたのは３０才を過ぎた頃でした。曲は「君は天然色」です。メロディもそうですが編曲の素晴らしさに驚きました。なんとオシャレな曲なのかと、テープに録音し、何度も何度も繰り返し聞きました。これ以前のはっぴーえんど時代の活動はよく知らなかったので早速、アルバムを買ったのを思い出します。

大滝さん自身はそれほどアルバムを出されませんでしたが、多くのアーティストに楽曲提供をされています。ワンフレーズ聞くと、すく大滝さんのものだとわかる独特の世界観を持った曲ばかりでした。御本人が歌う曲には途中転調があったり、思わぬコード進行があつたり、歌ったり、弾いたりがなかなか難しものが多かったですが、一番好きなアーティストでした。「・・カレン」「・・結末」「・・ふたり」。２０年、３０年たってもこれほど斬新でおシャレな曲はないと思います。新しい曲を心待ちにしていたのに、とても残念です。

６日の夜１０時にはニッポン放送が追悼番組を流すそうですが、今日は一人で大滝 詠一さんのアルバムを聞いてみようと思います。レコードプレーヤーに針を落とすのは２０数年ぶりです。

♪♪　　誘らわれてく～　季節～　ダンデュビデュビ、ダダンデュビ、ダンデュビデュビ、ダダンデュビ・・・「恋する二人」　♪♪

１月２日、２年生の時の担任Ｎ先生に来ていただき、ホテル作州武蔵で小学校の同窓会をしました。２年ぶりの同窓会です。参加者は１４人と少なかったのですが、半世紀ぶりに再会した友達もいました。６０過ぎのおじさん、おばさんですが、名前を呼ぶ時は「ちゃん」付けです。すぐ５０年前にタイムスリップして昔話に花が咲きました。

同窓会が終わって家に帰るとベットの上に「虎太郎」がまだ寝ていました。朝帰りの後はこの調子でずっと寝ています。そばでテレビの音がガンガン鳴っていても全くお構いなしです。我が家の「虎太郎」君は正月も「寝太郎」です。

「ハラ減った！ニャー。」

新年、明けましておめでとうございます。

今年一年も皆様方、ご家族にとりまして佳き年でありますようお祈りいたします。

穏やかな元日となりました。朝は霧がかかっていたので、初日の出は拝めませんでしたが、１０時を過ぎると温かい日射しが降り注いできました。長男は正月も勤務です。私は年賀状の整理です。

「三宝」には干柿、スルメ、餅、ミカンがのっています。去年は柿が裏作だったので干柿はたくさんできませんでした。

米俵の上の「年桶」の中にも、三宝と同じものが入っています。

子どものころ、祖父が新年にはこの前で「天津祝詞」を唱えていたのを思い出します。

「高天原ニ神留坐須。神魯岐神魯美命以知天。・・・」（タカマノハラニ　カムズマリマス　カムロギカムロミノミコトモチテ。・・）

今年も１年が早かったです。年々、年がたつのが早くなります。今日は窓ガラスを拭いたり、洗車をしたり、例年の大晦日行事です。昼からは門松を備え付けたり、お飾りを取り付けました。

奥の間には米俵とその上に年桶を置きました。米俵の上の松は向かって右側が雄松（黒松）、左側が雌松（赤松）です。